Le traitement chirurgical des affections thyroïdiennes

Introduction

Auparavant, la chirurgie était le seul moyen de guérir les maladies thyroïdiennes, en particulier les goitres agrandis et l'hyperthyroïdie. En effet, en 1909 le prix Nobel de médecine a été remis au professeur suisse Théodore Kocher pour avoir rendu la procédure de thyroïdectomie plus facile. Depuis les 50 dernières années, de nombreux progrès relatifs aux désordres de la glande thyroïde ont été effectués et les indications chirurgicales ont diminué. Cependant, la chirurgie demeure une partie essentielle du traitement pour plusieurs maladies thyroïdiennes.

Investigation Préopératoire

Comme les causes des affections thyroïdiennes peuvent être très variées, les patients doivent se soumettre à un examen afin d'obtenir le diagnostic correct. Les examens subis consistent en des tests de fonction thyroïdienne, une scintigraphie de la thyroïde et surtout, une biopsie à l'aiguille fine de la glande thyroïde. En se basant sur les résultats de ces examens et sur le dossier médical, le médecin endocrinologue peut référer le patient à un chirurgien, si un traitement chirurgical s'avère indiqué.

Indication Chirurgical

Le traitement chirurgical est indiqué pour les patients qui ont des nodules malins (cancéreux) diagnostiqués à l'aide d’une biopsie à l'aiguille fine. Cependant, tout en étant un outil précieux, la biopsie à l'aiguille fine n'est pas infaillible. Il arrive donc que le résultat obtenu soit douteux, quoique fortement suggestif d'une lésion cellulaire ou folliculaire "atypique". Dans ces circonstances aussi, la chirurgie thyroïdienne est clairement indiquée.

Les patients affectés d’un agrandissement hyperactif de la thyroïde peuvent aussi avoir besoin d'un traitement chirurgical. Ceci est particulièrement vrai pour les patients qui ont des nodules uniques ou multiples sur la glande thyroïde. Pour les patients souffrant d’un goitre exophtalmique, la chirurgie est rarement le traitement de choix. Cependant, dans le cas d’un très gros goitres ou d’un goitre exophtalmique avec un nodule froid à la scintigraphie ou le cas exceptionnel d’un patient avec une pauvre captation de l’iode radioactif, les patients bénéficieront du traitement chirurgical.

Les patients qui ont été irradiés dans le passé pour des problèmes de peau au niveau de la tête ou du cou sont plus à risque de développer des nodules sur la glande thyroïde, ce qui peut nécessiter un traitement chirurgical, puisqu'il y a une incidence de 30% à 60% de cancer dans ces glandes. Au Canada, les indications habituelles de radiothérapie ont été principalement le traitement de l'acné, des tumeurs des vaisseaux sanguins de la face ou d’un gros thymus.

Les patients peuvent parfois développer une thyroïde de volume tellement augmentée qu'elle fait pression sur le tube de déglutition ou sur la trachée produisant de la difficulté à avaler ou une sensation d’oppression et de la difficulté à respirer. Ceci peut être vérifié par une radiographie de la poitrine où l'on peut apercevoir que la trachée a été déplacée par la glande thyroïde. Dans cette situation la chirurgie est efficace et peut être préférable.

Séjour à l'hôpital

Le patient qui a besoin de chirurgie est généralement admis à l'hôpital la journée avant la chirurgie, après avoir subi les examens préopératoires nécessaires. Ces examens peuvent inclure une radiographie de la poitrine, un électrocardiogramme, et divers examens sanguins y compris des tests de fonction thyroïdienne. Le traitement chirurgical est exécuté par une petite incision dans la portion centrale inférieure du cou. Les muscles centraux du cou sont séparés et après une dissection soigneuse, le lobe de la glande thyroïdienne est enlevé. Cette dissection demande l'identification et la conservation des nerfs supérieurs laryngés et des nerfs récurrents laryngés qui se rendent tous les deux aux cordes vocales et des glandes parathyroïdes qui contrôlent le niveau de calcium dans le corps.

Dans certaines situations, particulièrement lorsque le nodule est bénin, seule une partie (la moitié ou plus) de la glande thyroïde doit être enlevée. La glande thyroïde est composée de deux lobes symétriques. Quand il y a augmentation de volume des deux lobes créant une oppression due à un goitre exophtalmique, l'enlèvement de la majorité de la glande thyroïde pourrait être nécessaire.

S'il y a un cancer de la glande thyroïde, le chirurgien doit rechercher une extension possible aux ganglions lymphatiques du cou. Si les ganglions lymphatiques sont atteints, une dissection modifiée du cou peut être nécessaire. Ceci produit peu de changement de la fonction et l'apparence du cou. Il se peut que pour faire une telle procédure, l'incision de thyroïdectomie soit agrandie le long du cou afin d'élargir la mise à nu.

Après l'opération, l'incision est soigneusement suturée et le patient est normalement renvoyé à la maison après quelques jours. Les points de suture peuvent être enlevés le deuxième jour après la chirurgie et le patient doit revoir le chirurgien une semaine après l'opération pour être réévalué.

Effets secondaires de l'opération

Immédiatement après la chirurgie le patient éprouvera, à l'endroit de l'incision, une enflure du cou, un mal de gorge, de la difficulté avaler et un inconfort dans la nuque dû à la position du cou durant la chirurgie. Tous ces problèmes sont généralement d'une intensité modérée et disparaissent spontanément après quelques jours ou quelques semaines.

Parfois du liquide s'accumulera sous l'incision et le chirurgien devra vider l’incision avec une aiguille et une seringue. Ceci est facilement accompli et il est rare qu'une réouverture de l'incision soit faite pour vider cette accumulation de liquide.

Il y aura rarement un dérèglement dans la production de la voix. Ceci est dû à un genre de laryngite qui est le résultat de l'irritation causée par le tube anesthésique et les symptômes disparaîtront dans quelques semaines ou quelques mois. Une atteinte du nerf récurrent peut parfois causer une raucité ou une faiblesse de la voix: ceci est un événement rare et évitable. Occasionnellement, lorsqu’il y a un cancer, le nerf récurrent est détruit par le cancer. Dans ces cas, la perte du nerf est inévitable si on veut enlever complètement la tumeur.

Dans les cas où la majorité de la glande thyroïde est enlevée, il est fréquent de trouver après l'opération un bas niveau de calcium. Cet état et facilement traité en prenant un supplément de calcium. Cet état est facilement traité en prenant un supplément de calcium. La plupart du temps, cette situation se corrige en quelques semaines ou quelques mois. Parfois les comprimés de calcium doivent être pris en permanence. Ceci est spécialement vrai dans les cas où le cancer de la glande thyroïde est très étendu, ce qui décourage une manipulation excessive de la glande. Ceci est du à des dommages a la glande parathyroïde durant la chirurgie.

Normalement l'incision cicatrise très bien et est esthétiquement acceptable. Une densité injustifiée ou une formation de chéloïdes peut se produire surtout chez les personnes d'origine asiatique, noire ou chez les adolescents. On peut traiter ces lésions par des injections de cortisone, ce qui produit normalement une amélioration.

Traitement postopératoire

Après la chirurgie, il est conseillé aux patients de prendre un substitut d'hormone thyroïdienne même si l'opération n'a été faite que pour une petite portion de la glande. Ceci peut protéger le patient contre l'hypothyroïdie, l'apparition de tumeurs ou une récidive de goitre dans le restant de la glande.

Si le problème du patient est un cancer, il aura probablement besoin d'un traitement d'iode radioactif. Ceci dépend du rapport final des tissus étudiés par un pathologiste. Le médecin du patient devrait faire des recommandations concernant ces traitements.

Il est important que les patients qui ont subi une thyroïdectomie soient vus par un médecin au moins deux fois par an pour faire vérifier leur fonction thyroïdienne.

Prendre un supplément d'hormone thyroïdienne est facile et ne nécessite pas un contrôle complexe. Les patients avec cancer doivent voir leur médecin plus souvent. Ils ont parfois besoin d'une échographie du cou et de prises de sang pour mesurer la thyroglobuline afin de détecter s'il y a récidive de leur maladie. Ci les niveaux de calcium firent sont abaisses au permanent des suppléments de calcium et de vitamine D doivent être administrés et contrôlés.

Résultats opératoires

Normalement, les patients qui subissent une thyroïdectomie se rétablissent rapidement et sans problèmes. Les effets secondaires de la chirurgie sont minimaux et il est préférable de choisir un chirurgien d'expérience dans la chirurgie de la glande thyroïde. Le traitement chirurgical du cancer thyroïdien est exceptionnellement efficace et le taux de guérison est exceptionnellement élevé. Les patients devraient jouir d'une bonne santé et d'une grande vitalité après leur convalescence.

Les docteurs Jody Ginsberg, Ian R. Hart, Irving B. Rosen, Sonia R. Salisbury, Robert Volpé, Paul G. Walfish et Jack R. Wall ont fourni l’information contenue dans les dépliants. Les docteurs Louise Laramée et Andrée Boucher ont collaboré à la révision de la version française.

Les renseignements contenus dans ce dépliant sont pour fins éducationnelles. Pour questions touchant les traitements individuels, veuillez consulter votre médecin

Cette série de dépliants a été réalisée grâce à une contribution financière de Santé Canada. Les opinions exprimées dans ces dépliants n’engagent que la responsabilité des auteurs et ne représentent pas nécessairement les politiques officielles de Santé Canada.

Les contributions versées à la Fondation canadienne de la Thyroïde sont déductibles d’impôt.

No. d’enreg. 11926-4422-RR0001

Conseils pratiques sur les affections thyroïdiennes (11)